​​​​​2021 war das Jahr der Digitalisierung, der KI, der autonomen Fahrzeuge, der NFTs und der Entwicklung von Kryptowährungen. Um es kurz zusammenzufassen: Elon Musk hat Jeff Bezos überholt und ist nun der reichste Mann der Welt. Der Dogecoin stieg um fast 8.000 Prozent, um dann wieder zu fallen. Clubhouse sollte ein revolutionäres soziales VIP-Sozialnetz werden, aber so schnell wie es wuchs, so schnell starb es auch wieder. LinkedIn hat bestätigt, dass die Daten von 500 Millionen Nutzern durch einen großen Hack kompromittiert wurden. Ransomware-Angriffe auf der ganzen Welt haben sich vervielfacht. Deepfake-Videos sind zum Mainstream geworden. Der Künstler Beeple verkaufte eines seiner jpg-Bilder als NFT für 69 Millionen Dollar. Bug beim autonomen Fahren von Tesla verursachte ein zufälliges Bremsen. Vor allem aber hat sich die Chip-Knappheit verschärft, da dem taiwanesischen Unternehmen TSMC das Wasser ausgegangen ist, was die Verfügbarkeit von Playstation-5-Konsolen und Grafikkarten der GTX-3000-Serie und im Grunde alle anderen Technologien, die von 5nm-Chips abhängig sind, verschlechtert hat. Was hält das Jahr 2022 für uns bereit?​

Web 3.0 - dezentralisierte Zukunft des Internets

Web 3.0 oder das dezentralisierte Web wird der Punkt sein, an dem alle modernen Technologien zu einem einzigen Punkt konvergieren. Dieser sollte alles von Cloud Computing, Smart Contracts, NFT, AI, VR, Blockchain bis hin zu No-Code (visuelle Programmierung) umfassen. Natürlich werden die Unwissenden das Web 3.0 nur als einen weiteren Hype betrachten, der vorübergehen wird, oder als einen Ort für NFT-Betrügereien, aber im Grunde ist es die Vision einer neuen Ära des Internets, in der alles dezentralisiert und fest in den Händen der Nutzer und nicht der Unternehmen sein wird. Alles wird durch intelligente Verträge und Kryptowährungen geregelt. Es ist also eigentlich eine Flucht aus der heutigen Dystopie, die von Google, Facebook, Apple und Amazon beherrscht wird. Aufgrund der schwierigen Manipulierbarkeit sollen z.B. Medienportale, die auf dem Web 3.0 basieren, eine gute Verteidigung gegen den Aufstieg des Totalitarismus, wie z.B. in China, sein. Es wird unmöglich sein, die freie Meinungsäußerung zu zensieren und einzuschränken, Nutzer zu verfolgen und ihre privaten Daten zu Geld zu machen.

Bei dezentralen Anwendungen (DApps) ist der Nutzer Eigentümer aller seiner Daten. Anstelle des Logins und Passworts identifizieren sich die Nutzer über ihre Blockchain-Wallets (oder ihre öffentlichen Adressen, für die sie eine private Seed besitzen). Heutzutage wird diese Identifizierung in der Regel durch Browser-Add-ons wie die Metamask-Brieftasche vorgenommen. Der Anwendungscode selbst lebt dann auf der Blockchain in Form eines intelligenten Vertrags. Es gibt also keine klassische Client-Server-Dynamik.

Die Frage ist, ob die moderne Generation freie und dezentralisierte Plattformen zu schätzen weiß. Sie konsumieren gerne Inhalte auf zensierten, stark überwachten und nervenaufreibenden Social-Media-Seiten wie TikTok, das keinen Hehl daraus macht, dass es Daten direkt an die chinesische Regierung weitergibt.

Technologien werden ein wichtiger Bestandteil des Web 3.0 sein, und wir werden jetzt mehr über sie sprechen.

Metaverse und VR

In den Jahren 2020 und 2021 kam es zu einer weitreichenden Virtualisierung von Arbeitsplätzen und Büros, da die Coronavirus-Krise es plötzlich erforderlich machte, vollständig aus der Ferne zu arbeiten. Metaverse will diese Virtualisierung noch weiter beschleunigen und ausbauen. Und was ist das Metaverse eigentlich? Laut Definition handelt es sich um "ein massiv skaliertes und interoperables Netz virtueller 3D-Welten, die in Echtzeit gerendert werden und von einer praktisch unbegrenzten Anzahl von Nutzern synchron und dauerhaft erlebt werden können, mit einem individuellen Gefühl der Präsenz und der Kontinuität von Daten wie Identität, Geschichte, Berechtigungen, Objekten, Kommunikation und Zahlungen".

Seit einigen Jahren ist die virtuelle Realität (VR) nicht nur in der Spielebranche ein Trend. Und das Metaverse wird das volle Potenzial von VR nutzen und weiterentwickeln. Innerhalb der nächsten 5 Jahre werden ganze virtuelle Welten mit eigener Wirtschaft entstehen, die parallel zur realen Welt existieren werden. In diesen Metaversen führen die Teilnehmer die gleichen Handlungen aus wie in der Realität, z. B. Arbeiten, Kontakte knüpfen, kreativ sein oder spielen.

Mark Zuckerberg hat kürzlich eine Version dieser Metaversen vorgestellt. Seine erste Idee ist es, Online-Arbeitssitzungen "menschlicher" zu gestalten. Es stört ihn, dass wir bei unseren Treffen auf so etwas wie Zoom oder Google Meet schauen müssen, denn er ist oft verwirrt, wenn er bei einem großen Treffen die Leute nur in 2D sieht. Er sagte, die Menschen sollten diese sozialen Interaktionen nicht wie bisher durch "leuchtende Rechtecke" erleben. "In einem klassischen Online-Meeting sieht man ein 2D-Gitter von Gesichtern auf dem Bildschirm und sieht nur deren Oberkörper. Aber das ist nicht die Art und Weise, wie wir die Realität erleben. Wir sind es gewohnt, mit jemandem in einem Raum zu sein, ein gewisses Gefühl für den Raum um uns herum zu haben und zu wissen, wer rechts und links neben uns sitzt. Und wenn jemand spricht, weiß ich, dass er zum Beispiel von meiner rechten Seite zu mir spricht", sagt Mark.

Zuckerberg zufolge wird seine Version des Metaverse der echten Teleportation sehr nahe kommen. In einem Moment kann man an virtuellen Monitoren arbeiten, die man übrigens dank einer virtuellen Brille überallhin mitnehmen kann, z. B. in ein Café oder in den Zug, und im nächsten Moment kann man sich mit Freunden bei einer Heimvorführung den neuen Film Matrix ansehen.

Wie ich bereits erwähnt habe, ist VR ein wichtiger Teil des Metaverse und ein notwendiges Werkzeug für die Verbindung  zum Metaverse. John Carmack, der legendäre Schöpfer der ersten 3D-Spiele-Engine von Spielen wie Doom und Quake und des ersten VR-Headsets Oculus Rift, begann direkt für Zuckerberg an der VR-Technologie zu arbeiten (Oculus wurde 2014 von Facebook gekauft). Im Jahr 2019 trat er als CTO von Oculus zurück und wurde Berater. Seiner Meinung nach ist Zuckerbergs Ansatz für den Aufbau des Metaversums nicht richtig, man müsse von unten anfangen, von der Technologie.

John Carmack hat daher andere Pläne für VR. Er möchte die virtuelle Realität in Zukunft so weiterentwickeln, dass es nicht notwendig ist, ein VR-Headset zu tragen, sondern den Chip direkt mit dem Gehirn der Menschen zu verbinden und Signale zu senden, die eine visuelle Reaktion auf neuronaler Ebene auslösen. Der Nutzer wird buchstäblich nicht in der Lage sein, zwischen Realität und virtueller Realität zu unterscheiden. Wenn das für Sie wie ein Black Mirror-Albtraum oder völlig gegen die Natur klingt, geht es uns genauso.

Carmack hat meiner Meinung nach ein verzerrtes Verständnis für den menschlichen Geist; in einem Interview über VR sagte er über sich selbst, er sei ein philosophischer Materialist, d.h. jemand, der das Gehirn als eine Maschine sieht, die Bewusstsein produziert, und somit Komponenten hinzugefügt und moduliert werden können. Natürlich kann die ganze Vision des Metaversums und der VR zu einer leichteren Manipulation der Menschheit führen. Facebook (Meta) wird bereits alles über seine Nutzer wissen. Schon heute bietet Facebook Anzeigen an, die in erschreckender Weise maßgeschneidert sind, scheinbar bevor eine Person überhaupt daran denkt, etwas zu kaufen. Wird es eine perfekte Version von Orwells dystopischer Welt 1984 sein? 

Aber dieser Fortschritt ist bereits unaufhaltsam. Das Jahr 2022 wird der Beginn für die Entwicklung des Metaversums der Welt sein. Zuckerberg stellt sich vor, dass seine Vision innerhalb von 5 Jahren Realität sein wird.​

Ethereum 2.0, NFT und NFT gaming

Es wird natürlich eine massive Entwicklung bei den Kryptowährungen geben, insbesondere bei Ethereum. Es wird nämlich endlich zum Proof-of-Stake-Algorithmus wechseln und Ethereum kann dann nicht mehr gemint (geschürft) werden. Diese Umstellung ist schon seit Jahren in Arbeit. "The Merge" (Große Vereinigung) soll schließlich im ersten und zweiten Quartal 2022 stattfinden. Das aktuelle Mainnet wird mit der Beacon-Chain verschmelzen - Details zur Umsetzung dieser Fusion finden Sie auf der offiziellen Website hier. Und nur so am Rande: Mining-Farmen verwenden neben ASIC-Chips auch die neuen Grafikkarten der GTX 3000-Serie für das Mining. Ethereum​ ist nach wie vor die profitabelste Währung für das Mining, daher erwarte ich, dass diese Karten nach der Umstellung auf eine nicht minbare Version zumindest teilweise wieder in Umlauf kommen, wenn die Miner anfangen, sie zu verkaufen, und sich ihr überhöhter Preis endlich wieder normalisiert. Wenn Sie also vorhaben, Ihren PC aufzurüsten, sollten Sie vielleicht ein paar Monate warten, um Ihren Geldbeutel zu schonen.

Kryptowährungen, die nach wie vor auf dem Proof-of-Work-Algorithmus basieren, d.h. sie werden geminet und dafür muss eine erhebliche Menge an Strom verbraucht werden, stehen immer wieder in der Kritik von Umweltaktivisten. Ethereum 2.0 soll nach dieser "Vereinigung" 99% weniger Strom verbrauchen, so dass sein Preis hoffentlich endlich nicht mehr durch Medienberichte über die globale Erwärmung negativ beeinflusst wird. Realistisch betrachtet wird es jedoch Monate​​ oder Jahre dauern, bis die Menschen Ethereum (und Kryptowährungen im Allgemeinen) nicht mehr mit Umweltkatastrophen und globaler Erwärmung in Verbindung bringen. Nach dem "Vereinigung" dürfte sich auch die Netzgeschwindigkeit um ein Vielfaches erhöhen. Derzeit unterstützt Ethereum 30 Transaktionen pro Sekunde, nach dem Übergang zu Version 2.0 sollen es bis zu 100 Tausend pro Sekunde sein. Als Vorbereitung auf den Übergang von Proof-of-Work zu Proof-of-Stake wird ab dem 5. August 2021 ein Teil der Ethereum-Gebühren aktiv auf der Ethereum-Blockchain "verbrannt". Diese werden nicht mehr den Minern gutgeschrieben, sondern werden verbrannt, indem sie an eine Eater-Adresse geschickt werden, im Grunde ein schwarzes Loch, das niemandem gehört. Dadurch verringert sich die Anzahl neuer ETH, die in Umlauf kommen, und es kommt zu einer Deflation. 

Ein weiterer wichtiger Effekt wird meiner Meinung nach das Aussterben der sogenannten  "Ethereum-Killer" sein. Sie tragen Spitznamen wie Solana, Cardano oder Polkadot. Ihr Hauptvorteil sollen niedrige Gebühren und schnellere Transaktionen als bei Ethereum sein. Aufgrund der extremen Beliebtheit von ETH und der Überlastung des NFT-Netzwerks durch den Hype liegt die durchschnittliche "Layer 1"-Transaktionsgebühr derzeit bei etwa 15 US-Dollar, selbst wenn es darum geht, 5 US-Dollar zu senden. Für um eine Größenordnung niedrigere Gebühren kann "Layer 2" verwendet werden. Die Erhöhung des Netzwerkdurchsatzes mit Ethereum 2.0 sollte diese Gebühren theoretisch reduzieren. Das Hauptargument für diese Währungen ist die Verwendung des Proof-of-Stake-Verfahrens, das umweltschonend ist. All diese Währungen werden ihren Vorteil mit der Einführung von Ethereum 2.0 verlieren. Sie werden keine zwingenden Argumente mehr haben, warum sie besser sein sollten als Ethereum. Ich persönlich sehe sie als einen arroganten Kain, der versucht, den edlen Abel zu töten.

In meinem Oktober-Artikel habe ich über NFT, DeFi und NFT-Spiele geschrieben, und es sieht so aus, als würde sich meine Vorhersage vom Untergang der NFT-Spiele bewahrheiten. Das erste Beispiel ist das Marketing-Fiasko des seit 13 Jahren erwarteten Spiels Stalker 2. Sein Herausgeber, GSC, kündigte auf seinem Twitter-Account die Integration des Spiels mit NFT an, bei der es möglich sein wird, einen Slot mit einem metamenschlichen NPC-Charakter zu kaufen und so sein Abbild im Spiel zu verewigen (mit anderen Worten, einen Menschen gegen eine Kryptowährungsgebühr als Spielcharakter ins Spiel zu scannen). GSC hat jedoch nicht damit gerechnet, dass diese Ankündigung in der Fangemeinde sehr negativ angenommen würde. Für Hunderttausende von Spielern war die nächste Stalker-Episode die letzte Insel der Hoffnung auf ein normales klassisches Spiel ohne Monetarisierung in einer hyperkorrekten Ära, und die Ankündigung der Integration mit NFT hat diese Hoffnung zerstört. Zehntausende von empörten Spielern hörten sofort auf, den sozialen Netzwerken von GSC zu folgen und stornierten ihre Vorbestellungen. Der Verlag erkannte seinen Fehler sofort und gab am nächsten Tag eine Mitteilung heraus, in der er das Ende jeglicher Integration mit NFT aufkündigte. Die öffentliche Meinung in der Kommunität ist grob gesagt, dass NFTs und Kryptowährungen eine Belastung für die Umwelt sind. Natürlich haben die Menschen Angst vor dem, was sie nicht verstehen. Wie ich oben beschrieben habe, werden die Veränderungen in der Welt der Kryptowährungen für einen niedrigen Stromverbrauch sorgen. Und die NFT ist ein revolutionäres Konzept, aber leider wird sie für Betrügereien genutzt und hat daher einen schlechten Ruf.

Ein weiteres Beispiel ist Ubisoft Quartz, die NFT-Plattform von Ubisoft. Unmittelbar nach der Ankündigung erhielt ihr Trailer 38.000 "Dislikes" auf YouTube - aber das war, bevor Google damit begann, die Anzahl der "Dislikes" auf YouTube zu zensieren, um "ein inklusives und sicheres Umfeld zu schaffen, das kleinere Urheber vor Hass schützt​". Wie auch immer, die Öffentlichkeit ist sich einig, dass NFTs in Spielen die Situation rund um Mikrotransaktionen und Pay-To-Win-Spiele nur verschlimmern werden.

2022​